África y su atractivo geoestratégico: los recursos naturales que matan de hambre

África no es pobre: está empobrecida. No le falta pan, le sobran ladrones. Además, duerme sobre una sábana de diamantes y se tapa con mantas agujereadas.

Mientras los satélites orbitan buscando minerales con la precisión de un bisturí, los niños en el suelo mueren con la panza hinchada y los ojos secos de tanto mirar el horizonte. Allá arriba vuelan drones, acá abajo se arrastran los sueños.

Uno se imagina África desde el confort de una silla ergonómica y una notebook encendida, como un mapa de calor: rojo donde hay petróleo, amarillo donde hay oro, azul donde hay gas, verde donde hay coltán. Una paleta de codicia. Pero si se pudiera rasgar ese mapa y mirar debajo, lo que veríamos es otra cosa: cuerpos enterrados en pozos ilegales, soldados de once años con los ojos perdidos, y contratos firmados en inglés, francés y mandarín con sangre invisible.

Isabelle Ramdoo lo explica con la prolijidad de un informe técnico: África está atrapada en una maldición, la de los recursos. Pero yo te lo digo sin rodeos: África está encadenada a su riqueza. Lo que brilla no es progreso, es explosivo envuelto para regalo.

Tomemos Nigeria. Produce más de 1,3 millones de barriles de petróleo al día. Pero el Delta del Níger parece una pintura surrealista: fuego brotando de la tierra, aguas negras, y aldeas que huelen a gas quemado. Shell, ExxonMobil, Total… ¿qué hacen? Bombear. Firmar. Cerrar puertas.

—Señor Ministro, ¿para qué quiere tanto oro si su pueblo no tiene dientes

—Para pagarle al FMI.

—¿Y con qué se va a limpiar cuando no tenga papel?

—Con promesas.

La República Democrática del Congo es una tragedia minera con nombre de videojuego: coltán. Sin coltán, no hay celulares, ni notebooks, ni autos eléctricos. Pero para que vos juegues con tu smartphone de última generación, un niño cava con las uñas, con la espalda rota, vigilado por milicianos que se turnan entre el fusil y el saqueo. ¿Europa? Calla. ¿Estados Unidos? Compra. ¿China? Construye caminos que van directo de la mina al puerto.

Sudán del Sur prometía ser el nuevo milagro africano. ¿Qué pasó? Lo de siempre. Petróleo. Tribus enfrentadas. Gobiernos títeres. Y una guerra civil que convirtió al país en una fábrica de viudas. Pero Chevron y CNPC siguen ahí. El negocio no entiende de paz ni de luto.

Y Marruecos, que presume de modernidad, se traga en silencio al Sáhara Occidental, porque ahí están las minas de fosfato que alimentan los fertilizantes del mundo. Marruecos gana, el pueblo saharaui espera, y los europeos miran para otro lado porque los tomates necesitan fosfato y la política internacional se cocina con hipocresía.

Hoy el mundo quiere ser “sostenible”. Pero la sostenibilidad se construye sobre manos negras. Para fabricar baterías eléctricas, se necesita cobalto del Congo, litio de Zimbabue, y grafito de Mozambique. África alimenta el futuro verde con su presente gris.

Y hay más. Guinea, rica en bauxita, vive bajo gobiernos que caen como fichas de dominó. Zambia, con su cobre, sigue pagando deudas coloniales con metal barato. Mozambique, con su gas natural recién descubierto, ya huele a pólvora. Y así, país por país, África sangra minerales mientras el mundo grita “transición energética”.

Y en los países más pobres, donde no hay petróleo ni coltán, el infierno tiene otro nombre: guerra interna. Somalia, Malí, Burkina Faso, República Centroafricana, Níger, Chad... países donde el hambre se confunde con la guerra y la guerra con la costumbre. Donde un AK-47 vale más que un libro, y donde la juventud no se mide en años, sino en la cantidad de veces que viste morir a alguien.

Pero no nos engañemos: estos conflictos no son solo africanos. Las potencias los financian, los manipulan, los explotan. Detrás de cada guerra tribal hay una venta de armas, un contrato firmado en Washington, un asesor ruso, un instructor francés o un préstamo chino con letra chica.

Francia, vieja dueña colonial, sigue manejando su red de influencia como si la descolonización fuera una anécdota. Tropas en el Sahel, bases militares, uranio en Níger. Controla hasta la moneda de varios países con el CFA, como si el siglo XXI no hubiese empezado.

Rusia entra donde Francia se desgasta. El Grupo Wagner ofrece “protección” a cambio de diamantes, oro y poder. En la República Centroafricana, los wagneritas custodian al presidente y vacían las minas. No traen desarrollo. Traen control.

Estados Unidos actúa con guantes blancos y drones negros. Habla de “lucha contra el terrorismo” mientras arma ejércitos y asegura rutas. Tiene más de 30 bases militares en el continente. África es su tablero alternativo en la partida contra China.

Y China no invade ni sermonea. Presta. Construye. Compra. Y cuando el país no puede pagar, se queda con el puerto. Con el ferrocarril. Con todo.

¿Y los pueblos? A ellos no les toca ni el oro ni el gas ni la geopolítica. Les toca el desplazamiento, el campo minado, el campo de refugiados. Les toca caminar tres días para encontrar agua. Les toca mirar al cielo y rezar, mientras las potencias miran el subsuelo y excavan.

Mientras tanto, los ministros firman acuerdos con sonrisas de alquiler. Los inversores celebran la subida del oro en Wall Street. Los mercenarios preparan sus mochilas. Los burócratas coloniales actualizan sus mapas. Y los pueblos… los pueblos cavan. Cavan con las manos, con los dientes, con el alma… pero no para buscar recursos. Cavan fosas.

Porque en África, donde la tierra es rica, la vida sigue siendo barata.

Y entonces, uno, desde este rincón del mundo, solo puede escribir. Como un testigo sin credenciales, con el alma sucia de impotencia y la palabra afilada como un puñal. Porque si no gritamos, si no denunciamos, si no señalamos con el dedo a los que se llenan los bolsillos mientras otros mueren de sed… entonces no somos más que cómplices perfumados.

Como decía Frantz Fanon: “África no tiene historia porque los colonizadores la escribieron con pólvora.”