Lágrimas y Coraje: La Fuerza de los Ranqueles y la Identidad en la Frontera

Nací en la Patagonia argentina, una tierra de vastos horizontes, montañas imponentes y cielos abiertos que invitan a conectar con algo más grande que uno mismo. En este rincón del mundo, donde el viento frío acaricia la piel, crecí rodeado de las historias y tradiciones de los pueblos originarios, un pueblo que, pese a ser el alma de la región, sigue siendo incomprendido y silenciado. Desde niño, compartí aventuras con mis amigos indígenas, y sus relatos, tan distintos a lo que se enseñaba en las aulas, encendieron en mí una curiosidad que pronto se convertiría en una búsqueda por comprender su verdadera historia, más allá de los límites de los libros de texto.

Recuerdo particularmente a las madres de mis amigos, mujeres con una sabiduría que venía de generaciones, portadoras de una memoria que nunca se reflejaba en los relatos oficiales. A través de sus relatos, empecé a intuir que había algo que faltaba en la narrativa de nuestra identidad, algo crucial: ¿Por qué estas mujeres y sus relatos de valentía, sacrificio y resistencia no figuraban en los textos? ¿Por qué las madres, hermanas y abuelas de mis amigos parecían ser invisibles a los ojos del mundo? Estas preguntas fueron las semillas que dieron origen a mi obra: Lágrimas y Coraje: La Fuerza de los Ranqueles y la Identidad en la Frontera.

Este libro no es solo un testimonio de hechos históricos; es un homenaje a las mujeres ranqueles, a aquellas que a lo largo de los siglos se han mantenido al margen del relato oficial, invisibilizadas tanto por su género como por su identidad indígena. Al abordar su vida cotidiana, sus matrimonios por consentimiento, la poligamia como estructura social y su rol fundamental en la transmisión de saberes, quiero dar a conocer la fuerza y resistencia de estas mujeres que, desde su posición, preservaron la cultura y las tradiciones de su pueblo. No solo eran las guardianas de sus costumbres, sino también los pilares sobre los que se sustentaba la resistencia de sus comunidades.

El pueblo ranquel fue uno de los muchos que resistió la colonización y la expansión de las fronteras. La vida de Calfucurá, el líder que unió diversas tribus bajo la Confederación de las Salinas Grandes, ilustra cómo la organización indígena rivalizaba con la de cualquier estado emergente. Este líder, cuyo poder político y estratégico fue fundamental para la defensa de los territorios originarios, se mantuvo firme ante las embestidas coloniales y criollas. Este líder mapuche simboliza la dignidad y la capacidad de autogobierno de los pueblos indígenas ante la invasión extranjera.

Por otro lado, la relación entre los gauchos y los pueblos originarios en las pampas también constituye un capítulo esencial de este relato. Ambos compartían no solo el territorio, sino también un profundo respeto por la libertad y el desafío de vivir en un entorno hostil. A través de la táctica del malón y otras estrategias de defensa, los gauchos y los indígenas se unieron para luchar por su autonomía. Estos momentos de colaboración marcaron un episodio importante de la resistencia y fueron las bases de nuestro “Ser Nacional”.

El conflicto alcanzó su punto culminante durante la Campaña del Desierto, liderada por figuras como Alsina y Roca. Este fue el momento en que el gobierno argentino impulsó la expansión de sus fronteras, lo que resultó en el despojo y desplazamiento forzado de los pueblos originarios. La construcción de la "zanja de Alsina" y la instalación de fortines en el sur fueron parte de la estrategia para asegurar el dominio territorial, modificando no solo el mapa geográfico, sino también la estructura social y cultural del país.

Una Perspectiva sobre Chile y Reino Unido

La Campaña del Desierto no solo impactó la dinámica interna de Argentina, sino que tuvo implicaciones geopolíticas importantes en relación con Chile y el Reino Unido. Si esta campaña no hubiera ocurrido, Chile probablemente habría intentado expandir su influencia hacia el este de la cordillera de los Andes, especialmente tras finalizar la Guerra del Pacífico (1879-1884). Este conflicto limitó los recursos de Chile durante los años de la campaña, pero sin una ocupación efectiva argentina en la Patagonia, Chile habría buscado reforzar su control sobre estas vastas tierras, extendiendo sus aspiraciones territoriales más allá de lo pactado en el Tratado de 1881.

Por su parte, el Reino Unido ya tenía asentamientos de colonos ingleses en la región patagónica, quienes sufrían las incursiones de los nativos. En este contexto, el gobierno británico llegó a intimar al gobierno argentino para que tomara medidas de protección hacia esos trabajadores. De no haberse efectuado la Campaña del Desierto, es probable que el Reino Unido hubiera intensificado su presencia en la Patagonia, promoviendo migraciones y creando una estructura de colonización indirecta, como lo hizo en otras regiones de interés estratégico en el mundo. Esto podría haber alterado significativamente el control territorial en el sur del continente, cambiando la historia de la región.

El Significado de "Lágrimas y Coraje"

Lágrimas y Coraje es mucho más que una crónica de batallas y enfrentamientos. Es un relato de espiritualidad profunda, de conexión con la tierra, y de la resistencia ante las adversidades. Es un homenaje a los pueblos originarios que defendieron no solo su territorio, sino también su derecho a existir, a ser libres y a preservar su cultura. En sus páginas se honra a quienes, a pesar de la opresión, mantuvieron firmes sus raíces, transmitiendo su identidad y luchando por su libertad.

Invito a cada lector a sumergirse en este relato, a redescubrir a quienes la narrativa oficial ha silenciado. Que estas páginas sirvan para que las voces de las mujeres ranqueles, de los líderes y de los pueblos originarios, nunca vuelvan a ser olvidadas.